警示钟，猛回头，突然发现 Linux 好不容易刚踏上通往主流平台之路，online application，或者你习惯叫 web application 却越来越流行了。好像 Linux 热脸贴了冷屁股，艰辛付出换来的是热度渐减的东西，公众的兴趣不再像以前那样集中在桌面了。如果 online app 强势到会 retire 本地桌面，那受害者会同时是 Windows 和 Linux，不会是其中仅一人。
就那么坐以待毙？Gnome 有些新鲜东西，Bigboard/Online Desktop。在 Fedoraproject 的访问中，项目作者 Colin Walters 解释了自己的看法和社区的动作。对一般使用者而言，Yahoo Mail 和 Gmail 胜过 Thunderbird 和 Evolution 是不争的事实－－Evolution，当初也是因为人们认为只要 opensource 软件也有了 outlook 那样的 killer app，那人们就会迁移到 Linux 一样，略显幼稚的想法。除此之外，在线文档撰写/共享势头也很猛。
这种情况下，桌面如果不走上不明智的明知不可还要抗争的路就没意思了，所以 Walters 觉得 native 系统应该接受这一点并为 online app 优化。Big Board 是 Online Desktop 的一部分，是 gnome 中一个新的 panel 类型，可以显示和用户的 online 服务相关的信息，有那么点像 widget，因为在早期开发阶段，我想这个不是成型的样子。
从 Fedora 来说，Walters 目前的工作主要在开发通信库函数，可以和 online.gnome.org 通信，还有就是新 sidebar 等。目前的软件，比如 Pidgin（改名的 gaim）还有 Firefox 也在做适应的修改。Big Board 和 online.gnome.org 沟通，online.gnome.org 知晓/保存用户所有的 online app 相关信息，Big Board 将来还可能提供 web app 的浏览和安装功能。
Walters 表示目前的原型工作进展不错（fairly successful ），比如 online desktop 的数据存储，与一些 Google 服务的整合，首次登陆的用户体验等等。当然，指望在 Fedora 8 里看到这些成功，恐怕有点玄。如果实在心急，down 一份 Fedora 8 Test 2，安装 online-desktop 包，登陆 GDM 前选 online-desktop session 可以试试。有个简短的视频演示，OGM 格式，我截了张图。
我还是觉得，桌面上的入口或者 interface 比仅仅通过浏览器应用要友好方便，从这一点说，Bigboard 离的还远，不如 WebRunner，不过从集成和使用方便来说，Bigboard 超过离散的 webrunner，而且因为在 Gnome 的 level 设计和实现，是有优势的。如果不论这些具体的程序，我相信这是个对最终用户有利的趋势，从本地访问 web app 的好处极多：无需记忆 URL，能针对特定 web app 优化，可以方便利用某些本地 OS 特性（当然，得谨慎地使用，否则就不是 web app了）。总之，AIR，BigBoard 和 WebRunner 这些技术或应用不是太多，而是嫌不够，他们就是比仅仅走 浏览器应用 来使用 web app 要好用。
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